Puls
SportCaller: Akvizice Bally je klíčovou fází našeho vývoje
By Lewis - 1. dubna 2021
V únoru společnost Bally's oznámila, že získala poskytovatele bezplatných her SportCaller. Díky dohodě se SportCaller stal součástí interaktivní divize operátora, která vznikla poté, co operátor získal Bet.Works v listopadu 2020.
Cillian Barry, spoluzakladatel a generální ředitel společnosti SportCaller, se na dálku posadil s G3, aby prodiskutovali, co dohoda znamená pro budoucnost společnosti SportCaller a rozvíjející se americký trh.
Mohl byste nám říci více o akvizici SportCaller společností Bally – jak dlouho se obchod připravoval a jaké byly hlavní překážky v jednání?
V září 2020 jsme vstoupili do procesu s Oakvale Capital, abychom získali nějaké finanční prostředky. Do listopadu nám byl předložen seznam 15–20 různých společností a obdrželi jsme čtyři formální dopisy se zájmem.
Z těchto čtyř jsme zjistili, že Bally's je pro nás nejvhodnějším partnerem na několika frontách. Atraktivní byl samozřejmě finanční balíček, ale také možnost mít místo na straně prstenu pro americký trh. Byla to nabídka, od které by se jen velmi těžko odcházelo.
Koncem prosince jsme uzavřeli exkluzivní ujednání s Bally's, a přestože se právníci na obou stranách vzájemně seznámili až na začátku ledna, dohoda byla uzavřena do 5. února. Byl to neuvěřitelně rychlý a efektivní proces. Bally dodržel slovo a na obou stranách se projevila dobrá vůle.
Bylo od počátku založení SportCaller vždy na kartách získání velkého operátora? Bylo akvizice součástí vašeho dlouhodobého plánování pro SportCaller, nebo byla nabídka prostě příliš dobrá na to, abyste ji odmítli?
Od začátku podnikání v roce 2010 prošel SportCaller dvěma fázemi vývoje. První čtyři nebo pět let jsme si to opravdu vymýšleli za pochodu. Měli jsme skvělou komunitu fanoušků koňských dostihů a naše free-to-play hry v rané fázi byly ve vývoji, ale ve skutečnosti jsme se jen snažili najít cestu ve tmě. Ke konci první fáze začali operátoři první úrovně projevovat zájem o některé hry, které jsme provozovali.
Druhá fáze začala kolem roku 2016, kdy jsme spolupracovali s Paddy Power na Euru, což výrazně zvýšilo náš profil a přivedli jsme několik klíčových zaměstnanců, což znamenalo obrovský rozdíl. Po těchto schůzkách jsme začali přidávat další klienty včetně Kindreda a přesunuli jsme se mimo Spojené království do Evropy, Austrálie a USA, což byla velká změna.
V roce 2015 jsme se sami financovali a finančně jsme se ocitli na mizině, vydělávali jsme přibližně 20,000 400,000 EUR měsíčně. Na konci druhé fáze jsme se dostali do bodu, kdy jsme za stejné období vydělávali XNUMX XNUMX EUR s velmi dobrými ziskovými maržemi.
Interně jsme se na to podívali a uvažovali o našich dalších krocích pro třetí etapu, která měla během následujících tří let narůst desetkrát. Chtěli jsme jít z pěti nebo šesti milionů ročních příjmů na 50 nebo 60 milionů. Měli jsme veškerou důvěru, že to dokážeme, ale znamenalo by to vytvořit úplně jiný podnik, podobně jako přechod z první do druhé fáze.
Uvědomili jsme si, že potřebujeme získat určitou finanční podporu, abychom mohli začít novou etapu zrychleného růstu – získat klíčové zaměstnance, podepsat mnohem více klientů, vyrobit více produktů, upgradovat platformu a dát zaměstnance do nových regionů.
Z osobního pohledu, když jsem založil společnost a viděl jsem, jak prochází všemi těmi fázemi, což bylo občas velmi stresující (a tam to asi masivně podceňuji!), šlo hlavně o to, abychom drželi hlavu nad vodou a věřili v produkt. .
Když jsem začal podnikat, byla to finančně lehkomyslná věc a během těch prvních let jsem si nebyl jistý, jestli mám nervy a chuť dál házet kostkami. Když jsme zvažovali přechod z druhé do třetí fáze a byl velký zájem z trhu, byl jsem tomu velmi otevřený.
Rozhodli jsme se, že nejlepší způsob, jak vstoupit do této nové fáze, je s partnerem a tam vstoupil Bally's.
Ulevilo se vám nebo jste zarmoutili, když jste přenesli otěže?
Nejsem nijak zvlášť sentimentální, ale pokud něco, byla to úleva získat nějakou finanční jistotu, a pokud něco, bylo to srovnatelné s dosažením konce něčeho. Nabízelo tiché uspokojení s vědomím, že jsme vybudovali něco se skutečně silným týmem, dobrou technologií a spokojenými klienty.
Aby tyto tři věci byly uznány veřejnou společností, která nás chtěla získat, ukázalo se, že jsme skutečně něčeho dosáhli.
Co SportCaller přináší Bally's s ohledem na vývoj produktů a odbornost? Jakou roli bude hrát SportCaller při rozšiřování plánů interaktivního rozšíření Bally?
V průběhu let jsme byli pravděpodobně více produktovou než prodejní společností. Jsme velmi hrdí na to, že vyrábíme kvalitní produkty s našimi skvělými produktovými manažery a inženýry. Free-to-play se nám daří velmi dobře, což pomůže Bally's zaujmout a aktivovat jeho publikum.
Spolu s obrovským partnerstvím Bally's Sinclair Broadcast Group jim to pomůže rozšířit publikum v předem regulovaných státech. Rozumíme tomu, jak převést a udržet hráče od hry zdarma ke hraní ve skutečnou sázku až po dlouhodobého aktivního zákazníka.
Pokud splníme každý z nich, budeme hrát důležitou roli v Ballyho úspěchu.
Co znamená akvizice pro budoucnost SportCaller? Co dohoda znamená pro vaše současné vztahy s klienty?
Je to jako obvykle. Když jsme v pátek 5. února uzavřeli obchod, v pondělí jsme se vrátili do práce a dělali stejnou práci. Stále se staráme o naše klienty jako Flutter, Kindred a Entain a máme velký tým, který se věnuje výhradně našim B2B klientům. Zároveň tu máme další část týmu, která pracuje na plánu F2P společnosti Bally.
Když se zaměříte na americký trh, protože stále více států přichází online, očekáváte, že operátoři vyzyvatelů proniknou do současného status quo obřích korporací, které zametají trhy, když se otevírají? Jak mohou provozovatelé s nižším rozpočtem a povědomím o značce upoutat pozornost amerických sázkařů?
Myslím a doufám, že se objeví nějací noví účastníci, protože celosvětový herní průmysl potřebuje injekci osobnosti, aby pozdvihl svou hru z hlediska inovací. Americký trh má však poměrně vysokou cenu vstupenek.
Vzhledem ke státní regulaci a jejímu licenčnímu modelu si myslím, že prostor na místní úrovni existuje. Můžete mít některé vyzyvatelské značky, protože se otevírají některé větší státy, jako je New York, Kalifornie, Florida nebo Texas.
Také si myslím, že specializovaný přístup by mohl dobře fungovat, když se podíváte na sporty mimo centrum a trhy, na které můžete vsadit. Je zřejmé, že je velmi těžké jít do přímého souboje s DraftKings, takže kam jít, když nejste v první trojce, ale máte ambice?
Podívejte se, čeho Sky Bet dosáhla ve Spojeném království – využili její vysílací stanici a učinili obrovský závazek k realizaci značky. Paddy Power blíže mému domovu v Irsku dokázal, že „osobnost jde daleko“. Bude zajímavé sledovat, jak se to bude vyvíjet v příštích pěti nebo deseti letech.
Současné zaměření USA je na získávání hráčů. Kdy očekáváte, že se udržení stane cílem?
Nemyslím si, že se vzájemně vylučují. Myslím si, že američtí operátoři musí usilovat o své akvizice a zároveň řešit jejich udržení. Bude to zábor půdy na další tři až čtyři roky a v určitém okamžiku někdo prolomí formu a vážně věnuje zdroje CRM.
Myslím si, že jak trhy o něco více dospějí, operátoři dají rozpočet týmu odpovědnému za udržení, protože se rozhodně vyplatí do něj investovat.
Jaký je rozdíl mezi hrou zaměřenou na akvizici a hrou zaměřenou na udržení?
Cena a umístění. Velký rozdíl je v tom, že mají jinou strukturu cen. Akviziční hra má obrovský jackpot, zatímco retenční hra je spíše programem odměn za běžné hraní. Udržovací hry nejsou hlavní a středobodem aplikace pro sportovní sázení, je to obvyklá hra, kvůli které se hráči vracejí.
Hry, které byly před třemi lety populární ve Velké Británii a Evropě, byly akviziční hry. Když se nyní podíváme na William Hill, Coral, Kindred a Paddy Power, jsou to hry o udržení. U velkých akcí, jako je Cheltenham, chcete přivést hráče každý den festivalu, a pokud je dokážete přimět k přechodu na sázkovou kancelář, je to svatý grál.
Hry o uchování jsou zajímavější produktovou výzvou, protože jsou nenápadné ve srovnání s perličkovým přístupem akvizičních her. Akvizice je jednoduše o snaze získat publikum a přivést je ke dveřím.
Na závěr, jaké jsou vaše osobní cíle v následujících měsících?
Zhluboka se nadechněte! Opravdu se těším, až budu pokračovat ve své roli ve vedení SportCaller a pracovat s Bally's. Odstranění finančních existenčních hrozeb znamená, že se mohu lépe soustředit na naše produkty a střednědobý až dlouhodobý horizont.
