Puls

Chce Japonsko stále kasina?

Tahanice o předložení nabídek má obrácenou polaritu. Nyní nejžádanější licence na světě narazily na vážné protivětry. Jak se k tomu dostalo?

G3 mluví s herním konzultantem Jonathonem Strockem, který strávil šest let vyšetřováním nabídky pro francouzskou Barriere Group v japonské Wakayamě. Posuzuje uchazeče, důvody stažení a pravděpodobný výsledek velkého japonského IR projektu.

Licenční požadavky, obrovské finanční investice a nervózní veřejnost – opadl počáteční zájem o Japonsko do té míry, že je těžké vidět výhody?

Ano, ubylo. Když jsem se v roce 2014 začal dívat na trh, měli jste všechny společnosti na světě, které hledaly místo v Japonsku: LV Sands, MGM, Caesars, Rush Gaming, Galaxy, SJM, Melco, Barriere, Crown Resorts, Casinos Austria atd. Všichni chtěli kus akce.

Nyní, několik let po cestě, a máme tři města, která zůstávají s nabídkami na licence; Ósaka, Wagayama a Nagasaki. Co se stalo s Tokiem, co se stalo s Jokohamou?

A co je důležitější, co se stalo s Hokkaidó, které bylo z hlediska cestovního ruchu perfektním místem pro stanovený účel otevření integrovaných středisek v Japonsku – povzbudit turistiku do odlehlých oblastí. Hokkaido je perfektní místo – tak proč nikdo nemá zájem vytvořit IR na místě, které nejvíce splňuje zadání?

Proč vytáhli Sands, Melco, MGM, Crown, Galaxy atd.? Myslím, že důvodem je to, že japonská vláda se podívala na mezinárodní zájem a mnula si ruce. Věřila, že si s regulací může dělat, co chce, protože o nabídky byl takový zájem.

Mysleli si, že to znamená, že velké herní společnosti udělají vše, co je potřeba, aby jejich projekty překročily hranici. A myslím, že to přehráli.

Většina podrobností v předpisech je přijatelná. Nejsou nijak zvlášť přátelští k podnikání, ale možná by se dali přijmout. Jedna věc však rozhodně zašla příliš daleko, a to povinnost udělovat licenci na dobu pěti let.

A že prefektura musí projít svým shromážděním příkazem k obnově, který pak předá tokijské vládě ke konečnému schválení. To znamená, že operátoři v podstatě hledí na pětiletou licenci.

Co se stane, když vláda, která licenci udělila, v příštích volbách prohraje? Jsi venku? Možná…

Náš projekt Wakayama představoval investici ve výši 4 miliard USD, projekt v Nagasaki je o něco více za 4.5 miliardy USD a projekt MGM v Ósace je aktuálně 9 miliard USD, ale v jednu chvíli osciloval až na 13 miliardách USD. Nyní stažená nabídka Jokohamy byla přibližně stejná – a IR v Tokiu by pravděpodobně vyžadovalo investici 15 miliard dolarů.

Tyto peníze musí odněkud pocházet – a navzdory velikosti a rozsahu některých uchazečů si většina kapitálu musí půjčit. Bohužel banka nebo věřitelé u těchto typů projektů chtějí být splaceni po dobu platnosti licence.

Je velký rozdíl mezi půjčováním na 20letou licenci v Evropě nebo v USA, na rozdíl od splácení extrémně vysokých částek ve velmi krátkém období, jak to vidíme v Japonsku. Stává se ekonomicky neživotaschopným.

Když jsem se snažil, aby naše projekce fungovaly s pětiletou návratností, celý model se rozpadl a předpokládám, že ostatní operátoři došli ke stejnému závěru.

Je projekt IR v Japonsku ztracený případ? Asi ne. Ósaka zůstává životaschopná díky svému ekonomickému postavení. Je to třetí největší město v Japonsku po Tokiu a Jokahamě (které se vlastně dotýkají, aby se staly jednou obrovskou městskou oblastí).

Ósaka je však velká, finančně bohatá a velmi mocná. Tokio by nemohlo říci ne, pokud Ósaka prosadí svou nabídku na integrované letovisko. Další je Nagasaki a pak Wakayama. Ani jeden z nich nemá velkou populaci ani ekonomickou sílu Ósaky. Nevidím, že by byla udělena licence oběma lokalitám.

Myslím, že vláda si s největší pravděpodobností nechá jednu licenci v záloze, pro případ, že by si to v blízké budoucnosti Jokohama, Hokkaidó nebo Tokio rozmyslely.

Zákon nepovoluje další kasina po dobu nejméně sedmi let po otevření prvního kasina (což je nyní pravděpodobně v roce 2027 – další možnost otevřít další licenční nabídku v roce 2034). Pokud si vláda ponechá licenci v rezervě, pak o jedinou licenci vede boj mezi Wakayama a Nagasaki.

Od doby, kdy byly v Japonsku poprvé navrženy integrované resorty, proteklo pod mostem hodně vody a osoba, která stojí za nařízením, premiér Abe, odstoupil a jeho nástupce Yoshihde Suga už v této roli nebude. zveřejněno.

To nabízí nastupujícímu předsedovi vlády Fumio Kishidovi dokonalou příležitost přehodnotit zákony, protože jakákoli úprava zákonů do tohoto bodu by pro premiéra Sugu znamenala ztrátu tváře.

Ve skutečnosti pro něj bylo téměř nemožné provést změny zákona. Jelikož je však nyní nahrazen, je pro japonskou vládu opět možné podívat se na přezkoumání doby trvání licence a na některé obecnější body, které lze zlepšit.

Jak velké zpoždění by mohla revize právních předpisů způsobit operátorům?

No, v současné době se díváme na první otevření kasina minimálně do roku 2027, takže se pravděpodobně vyplatí počkat do roku 2029, abychom měli slušnou, ziskovou sérii Integrated Resorts, na rozdíl od jednoho otevření dříve bez požadovaných investic.

Pokud se operátoři začnou snažit hledat úspory a dělat škrty, spíše než vytvářet nabídku světové třídy, pak se záměr IR projektu ztratí.

Pokud dojde k přehodnocení licencí, myslíte si, že bychom byli svědky návratu operátorů, kteří dosud opustili své projekty?

Řekl bych, že rozhodně ano. Většina kasin jsou poměrně malé společnosti po celém světě a v Japonsku jsem se setkal s mnoha americkými a asijskými kolegy a obecně řečeno, pokud by byly některé klíčové body licenčních pravidel upraveny, vrátili by se rovnou do letadla.

Myslíte si, že prefektura Nagasaki jednala nevhodně při zadávání nabídky společnosti Casinos Austria International, jak tvrdili někteří z poražených uchazečů?

Strávil jsem hodně času s úřady v Nagasaki a ještě více času s Wakayama a osobně nevěřím, že by nastal nějaký problém s udělením výběrového řízení.

Myslím, že to, na co se díváme, jsou špatní poražení, kteří neakceptují spravedlivý výsledek a spouští bouři. Myslím, že se snaží podkopat proces ve snaze zkazit nabídku pro všechny zúčastněné. Nemám absolutně žádné pochybnosti o integritě úřadů v Nagasaki nebo Wakayamě. Myslím, že vedli velmi důkladnou licenční kampaň.

Pokud je volba mezi Wakayamou a Nagasaki, kdo je vítěz?

V roce 2014, na mém velkém turné po Japonsku, jsem se tehdy do značné míry rozhodl pro Wakayamu. Myslím, že je to nejlepší místo z několika důvodů. Za prvé, je to půl hodiny od letiště Ósaka, které je jedním z největších japonských mezinárodních letišť. Doba letu ze Šanghaje je dvě hodiny.

Místní vláda také velmi stojí za projektem a má v Tokiu dobré spojení, což nelze podceňovat. Generální tajemník Liberálně demokratické strany, vládnoucí strany v Japonsku, pochází z Wakayamy a stále zastupuje prefekturu v parlamentu.

Wakayama dává politický a ekonomický smysl. Město bývalo významným producentem oceli, ale v 1980. letech minulého století ztratilo Nippon Steel, když se továrny přestěhovaly do Jižní Koreje, a jako průmyslové centrum od té doby upadá.

Ósaka je jen hodinu daleko, což znamenalo vyčerpání populace, protože mladí se odstěhovali z Wakayamy do většího města. Pro existenci Wakayamy je nezbytné zajistit projekt mezinárodního postavení, který přináší investice, cestovní ruch a pracovní místa.

Případně když se podíváte do Nagasaki, které je asi dvě hodiny od nejbližšího mezinárodního letiště, což je na IR hodně daleko. Tam je mnohem blíže vnitrostátní letiště, ale to není možné modernizovat pro mezinárodní dopravce.

Nagasaki je blízko Jižní Koreje, ale jak jasně ukázaly nabídky, IR nejsou zaměřeny na Korejce – je to čínský trh, o který mají největší zájem přilákat do Japonska.

Je výhodné, že jihokorejská kasina v současné době umožňují hrát pouze cizincům ve svých domácích kasinech, ale jak více hráčů odchází hrát do Japonska, vidím, že jihokorejská vláda tato pravidla mění.

Budou domácí hráči v Japonsku živit Integrovaná střediska, nebo musí hrát velkou roli při udržování motorů cestovní ruch?

Myslím, že japonský domácí trh má o kasinové hry velký zájem. Pachinko hraje roli hracích automatů v Evropě nebo AWP ve Velké Británii. Japonci jsou velmi hráči u stolů. Pokud se zeptáte operátorů v Macau, všichni mají ve svých resortech pravidelné japonské stolní hráče.

Více než polovina zákaznické základny Jižní Koreje je z Japonska, velmi vysoká je také Filipínská republika. To znamená, že záměrem vlády bylo přivést turistický ruch do Japonska. Myslím, že ve skutečnosti uvidíme rozdělení 60/40, místní versus mezinárodní, protože v Japonsku je tolik zadržovaná poptávka.

Mohou se Wakayama a Nagasaki živit místní základnou hráčů?

Hodně hry bude přitahovat Ósaka, ale její IR se pravděpodobně otevře nejméně tři roky poté, co ostatní lokace otevřou své brány, přičemž Wakayama se chystá otevřít v roce 2027. To znamená, že místní Ósacký trh navštíví Wakajamu, také z Tokia. U Nagasaki je to složitější.

Mezinárodní letiště ve Fukuoce, které je vzdálené dvě hodiny. Neexistuje žádná přirozená populace. Říkáme tomu nabídka Nagasaki, ale ve skutečnosti je to prefektura Nagasaki, nikoli město Nagasaki.

Umístěním IR je malé město Huis Ten Bosch v Sasebo, Nagasaki (což je také umístění zábavního parku, který obnovuje Nizozemsko zobrazením kopií starých holandských budov v životní velikosti a překládá se jako Dům u lesa). Populace je velmi malá, jak byste si představovali, a nestačí na udržení kasina.

Nicméně, Wakayama by měl také potíže udržet kasino samo o sobě. Velmi velká populační základna je však v sousední Ósace a prefektuře Nara uprostřed Japonska (1.32 m obyv.).

Wakayama se také nachází na duchovní cestě, kterou by se měl jednou za život vydat každý Japonec (stezka Koyasan Choishi-Michi je prastará cesta, po které poutníci putovali více než 1,200 let).

Jsem si mnohem více jistý vyhlídkami Wakayamy na výhru nabídky než já Nagasaki – a myslím si, že na konci procesu bude mít licenci pouze jeden z nich.

Pokud si vláda ponechá licenci, je to jen proto, aby ponechala možnosti Tokia otevřené?

Ve většině demokratických zemí máte volby a vítězná strana pak vládne zemi po stanovenou dobu. V Japonsku vládne zemi od roku 1945 pouze jedna strana. Díky tomuto systému jedné strany je Japonsko zemí, ve které musí každý souhlasit, a dokud se všichni nedohodnou, nic se nedělá.

Pozadí nabídky v Tokiu spočívá v tom, že město váhalo s ucházením se o licenci. Guvernérka Tokia Koike Yuriko je bývalou předsedkyní Liberálně demokratické strany a z politických důvodů se zdráhala podpořit Integrovaná střediska v Japonsku kvůli svým vyšším ambicím.

Obecně se věří, že Tokio chce IR, ale také nechce být první. Můj názor je, že jedna licence bude zadržena, aby Tokio mohlo podat nabídku, jakmile budou zřízeny další dvě IR. V nepravděpodobném případě, že by se Tokio úplně stáhlo, v tom případě vláda pravděpodobně zvolí Hokkaidó, které v tomto volebním cyklu prohlásilo, že nemá zájem o integrované letovisko, ale nezavřelo dveře.

Pokud bude licence stále k dispozici, Hokkaido by mohlo podat nabídku do pěti let. To by však vyžadovalo, aby Tokio odmítlo nabídku, protože by mělo přednost.