Puls
Položení základů: Herkulovské úsilí Betfred USA
By William - 19. února 2024
Bryan Bennett, konzultant a strategický poradce společnosti NorthCo Strategy, před svým vystoupením na SBC Summit v Severní Americe, uvažuje o svých čtyřech letech vedení operací Betfred v USA a o výzvě implementace strategie schopné získat uznání pro britskou domácí značku po celém světě. rybník.
Mohl byste nám říci více o strategii NorthCo, službách, které firma poskytuje, a klientele, které pomáhá?
Když jsem v září 2023 po čtyřech letech řízení všech operací v USA opustil svou pozici COO společnosti Betfred USA, původně jsem měl v úmyslu vzít si chvíli pauzu a trochu konzultovat, než se v roce 2024 vrátím zpět do nějaké provozní role.
Když jsem však oznámil svůj odchod, byl jsem tak zaplaven nevyžádanými příležitostmi, které jsem si vyžádal, že jsem zahodil volno a rozhodl se skočit rovnou do otevření vlastní poradenské firmy. Právě teď je to obchod pro jednoho člověka, který mimochodem naprosto miluji, a všichni moji klienti jsou v prostoru iGaming a sportovních sázek nebo v těsné blízkosti tohoto prostoru.
Ve svém profilu LinkedIn se zmiňujete o tom, že jste součástí „divoce úspěšných startupů a také velkolepých plamenů“. Mohl byste nás provést po paměťové lince? Jaké hity a miss vynikají ve vaší dosavadní kariéře?
O hitech je určitě zábavnější mluvit, ale z neúspěchů jsem se asi naučil víc. Ne vždy jsem byl ve světě iGaming, takže můj největší úspěch byl jako zaměstnanec #13 pro herní společnost s názvem Kabam, která může hrát zdarma. Připojil jsem se ke společnosti, když jsme vytvářeli aplikace pro Facebook, ale raketově jsem dosáhl více než 600 zaměstnanců a eventuální akvizice společností Netmarble. Lituji pouze toho, že jsem nezůstal déle, abych nechal všechny své možnosti.
Poté jsem měl pěkný odchod jako součást zakládajícího týmu ve společnosti Rocketplay, sociální kasino společnosti, kterou jsme v roce 2015 prodali společnosti AGS, kde jsem následně vedl divizi Interactive a byl na NYSE pro IPO v roce 2018. Pokud jde o neúspěchy, Mobilní herní společnost Booyah přichází na mysl jako pravděpodobně nejdražší. Měli obrovský úspěch s jednou hrou, získali asi 30 milionů dolarů z VC, což je zhruba v době, kdy jsem se připojil, a společnost se o dva roky později úplně zavřela… plamen impozantních rozměrů.
Jak využíváte znalosti, které jste nasbírali z obou stran – z těch úspěšných i těch méně úspěšných – k poradenství dnešním startupům? Jaké jsou známky toho, že mladý herní byznys má na to, aby se prosadil v roce 2024?
V první řadě budu spolupracovat pouze se zakladateli, které mám rád a obdivuji. Může to znít elementárně, ale někdy můžete být příliš ohromeni příležitostí nebo skvělými produkty a technologiemi, zatímco ignorujete lidskou stránku podnikání. Zakladatelé musí být ochotni naslouchat upřímné zpětné vazbě a nebát se pivotovat. Téměř každý úspěšný startup bude mít na začátku svého životního cyklu alespoň dva pivoty a dva výstupy, které jsem měl já, se nelišily. Zakladatelé, kteří ignorují varovné signály a zůstávají na původním kurzu příliš dlouho, často selhávají.
Jak se říká, sázíte na žokeje, ne na koně. Takže pokud jde o známky úspěchu, pro mě to opravdu začíná u zúčastněných lidí. Odtamtud, pokud se dokážou dostat na produktový trh v rozumném čase a mají schopnost realizovat, mají šanci. Ale ve skutečnosti 90 procent startupů selže. Takže k tomu potřebujete dobré lidi, dobrý produkt, nějaké finance a trochu štěstí.
Jak vzpomínáte na svůj čas v Betfred USA Sports? Jak se americký tým rozrostl během vašich zhruba čtyř let ve vedení?
Můj čas v Betfred byl fantastický zážitek. Dostal jsem obrovský úkol, ale také obrovský prostor pro zahájení a řízení amerických operací. Opravdu děkuji Fredu Doneovi, Marku Stebbingsovi, Joanne Whittaker a celému britskému výkonnému týmu za to, že mi svěřili klíče k podnikání v USA. Když jsem v říjnu 2019 nastupoval, byl jsem prvním zaměstnancem a neměli jsme kancelář.
O čtyři roky později jsme měli více než 100 zaměstnanců, robustní centrálu v Las Vegas a provozy v 10 státech. I když jsme se nezměnili tak, jak jsme plánovali, pokud jde o příjmy a podíl na trhu, ohromné úsilí, které bylo zapotřebí k vytvoření operací v 10 státech, je důkazem fantastického týmu, který se ke mně připojil.
Jakým výzvám jste čelili při získávání uznání značky Betfred ve státě? Jak významná byla v tomto ohledu místní partnerství?
Zatímco ve Spojeném království je Betfred pojmem, v USA tomu tak není. To se ukázalo jako značná výzva, když jsme šli proti několika 800lb gorilám s desetiletími budování značky, které pohánělo jejich marketingové úsilí. Pokusili jsme se proti tomu bojovat podepsáním místních partnerství s profesionálními sportovními týmy, jako jsou Denver Broncos a Cincinnati Bengals, abychom značce Betfred dodali místní důvěryhodnost. To určitě pomohlo, ale bez možnosti smysluplně tato partnerství umocnit tradiční reklamou si nemyslím, že jsme viděli plný přínos.
Zpětně bych nedělal ty drahé obchody a místo toho bych zvolil pomalý a stabilní přístup, kdy bych vstoupil na méně trhů a zpočátku se téměř výhradně zaměřoval na výkonnostní marketing. S výhodou zpětného pohledu si myslím, že operátoři Tier 2 musí být extrémně selektivní při rozhodování, na které trhy vstoupit.
Jak náročné bylo udělování licencí pro online a maloobchodní operace? Stal se tým postupem času důvtipnějším ve složitosti licencování?
Udělování licencí v USA se provádí na úrovni státu, přičemž některé státy jsou výrazně jednodušší než jiné. Nezůstává však pouze u samotného udělení licence. Regulační rámec v USA je velmi odlišný od jiných jurisdikcí. Jakmile máte licenci, existuje také celá řada dalších obručí pro dodržování předpisů, které můžete přeskočit od interních kontrol přes zodpovědné hraní až po průběžné hlášení a podobně.
Myslím, že tým Spojeného království by se někdy zapletl do myšlenek, že jakmile byly podány dokumenty o entitě a osobních licenčních dokumentech, byla splněna podmínka. To neplatí v USA, kde průběžné dodržování předpisů může být pro organizaci také extrémně časově náročné.
To je další důvod, proč by pomalý a stabilní přístup byl lepší ve zpětném pohledu. Proces pokusu o získání licence ve více státech a zároveň zvládání přetrvávajících překážek souvisejících se zahájením a pokračováním provozu se pro malý tým ukázal jako obtížný.
Z holistického pohledu, jak vidíte vývoj severoamerického iGamingu a provozovatelů sportovních sázek v nadcházejícím roce?
Legislativa a regulace přenechám ostatním v oboru, kteří mají mnohem více znalostí o tom, co se děje v různých státních budovách. Z obchodního hlediska si nemyslím, že uvidíme velké změny v konkurenčním prostředí, přičemž DraftKings a FanDuel budou nadále celkově dominovat.
Myslím, že společnosti, které mě nejvíce zajímají, jak mohou věci otřást, jsou Bet365 a Fanatics. Oba mají produktové diferenciátory, což je podle mě předpokladem pro boj o místo v první čtyřce. ESPNBet má marketingovou sílu, ale nemyslím si, že to stačí k tomu, aby dosáhli konzistentního dvouciferného podílu na trhu.
V oblasti iGaming bude nedávná akvizice Jackpocket společností DraftKings doplněna o jejich stávající operace. Myslím, že FanDuel se musí odvděčit akvizicí vlastního, aby zlepšil své iGaming operace. Každý má své oči na BetRivers, což je samozřejmě ten nejlogičtější cíl. Nešokovalo by mě, kdybych v roce 2024 viděl další akvizice a/nebo odchody z trhu, aby se zmenšil celkový počet operátorů.
Co chce americký sázkař od pronásledovatele produktů, který je v současné době nedostatečný? Jaké cesty vidíte pro generování příjmů a monetizaci uživatelů?
Jako obyvatel velkého státu Kalifornie začnu s přístupem. Zatímco 37 států má legální sportovní sázení, tři z největších (Kalifornie, Texas a Georgia) zastupující více než 80 milionů lidí ne. Pro iGaming je to samozřejmě mnohem méně, pouze šest států nabízí regulované kasinové hry.
Mimo regulační prostředí si myslím, že streamování je pravděpodobně největším vylepšením produktu, kterého uvidíme u všech hlavních operátorů. Evropští sázkaři to pravděpodobně berou jako samozřejmost, ale možnost sledovat hry v rámci sázkařských aplikací zde v USA není tak běžné.
A konečně, těšíte se v květnu na SBC North America? Jaké jsou vaše plány na akci?
Vždy se těším na akci SBC North America, protože je to jedna z mých nejoblíbenějších konferencí roku. Letos tomu nebude jinak, protože mám řečnický prostor a jednoho dne budu během konference hostit jednu z místností. Pokud jde o plány, bude to více stejné se spoustou schůzek, spoustou kávy a několika večery u drinků a večeří, abyste se setkali s kolegy a přáteli.
